2007年11月，40岁的德裔美国人特龙（Sebastian Thrun）身着蓝色长袖衫、头戴白色渔夫帽，站在加州荒凉的沙漠里。
第三届DARPA无人车挑战赛正在进行。特龙期盼他改造的帕萨特，不要再次撞上另外一株仙人掌。
最终，特龙带领的斯坦福团队，以0.5公里/小时的劣势落后于CMU获得第二。而上一届比赛（2005年），特龙和斯坦福团队第一，CMU第二。
尽管没能卫冕，但丝毫无损于特龙在无人车领域的名气。
赛后不久，谷歌创始人拉里·佩奇找到特龙，想让他造一辆能在加州街道上行驶的无人车。特龙十分感动，然后拒绝了他。当时特龙自己也不相信无人车能跑在大街上。还好佩奇没有放弃，终于在第二年夏天说服特龙加入谷歌。
从那时开始，谷歌无人车项目一路成长，逐渐变成现在Alphabet（谷歌母公司）旗下的无人车公司——Waymo。在这个过程中，包括特龙在内，一些谷歌无人车团队的大神，包括负责人、工程师们选择离职，开始在无人车领域创业。
以如下五家最为知名，他们是谷歌系无人车“创业车队”。
Voyage（voyage.auto）
从谷歌离职后，特龙创办了在线教育公司Udacity。
去年9月，Udacity推出自动驾驶课程，这个课程由特龙亲自设计，共包含3个学期，总计12周，需花费2400美元。据他当时的说法，“当你学完整个课程后，你就能够站在自动驾驶技术的最前沿”。
